IP Telephony

Pada jaringan suara konvensional pesawat telepon langsung terhubung dengan PABX ( Privat Automated Branch Exchange ) atau jika milik Telkom terhubung langsung dengan STO ( Sentra Telepon Otomat ) terdekat. Dalam STO ini terdapat daftar nomor-nomor telepon yang disusun secara bertingkat sesuai dengan daerah cakupannya. Jika dari pesawat telepon tersebut mau menghubungi rekan yang lain maka tuts pesawat telpon akan menginformasikan lokasi yang dituju melalui nada DTMF, kemudian jaringan akan secara otomatis menghubungkan kedua titik tersebut.

Bentuk sederhana dari Sistem VoIP adalah dua buah komputer terhubung dengan Internet. Syarat-syarat dasar untuk mengadakan koneksi VoIP adalah komputer yang terhubung dengan Internet, mempunyai kartu suara yang dihubungkan dengan speaker dan mikrophone. Dengan dukungan perangkat lunak khusus, kedua pemakai komputer bisa langsung terhubung dalam koneksi VoIP satu sama lain.
Bentuk hubungan tersebut bisa dalam bentuk pertukaran file, suara, gambar. Penekanan utama dalam VoIP adalah hubungan keduanya dalam bentuk suara. Jika kedua lokasi terhubung jarak yang cukup jauh maka bisa dilihat keuntungan dari segi biaya. Kedua pihak hanya cukup membayar pulsa internet saja yang biasanya akan lebih murah dari biaya pulsa telepon sambungan jarak jauh ( SLJJ ) atau internasional (SLI ).

Pada perkembangannya, sistem koneksi VoIP mengalami evolusi bentuk peralatan pun berkembang, tidak hanya berbentuk komputer yang saling berhubungan, tetapi peralatan seperti pesawat telepon biasa terhubung dengan jaringan VoIP (menggunakan VoIP gateway) Jaringan data digital dengan gateway untuk VoIP memungkinkan berhubungan dengan PABX atau jaringan analog telepon biasa. Komunikasi antar komputer dengan pesawat (extension) dikantor adalah memungkinkan. Bentuk komunikasi bukan cuma suara saja bisa berbentuk tulisan (chatting) atau jika jaringannya cukup besar bisa dipakai untuk Video Conference. Dalam bentuk yang lebih lanjut komunikasi ini bisa disebut dengan IP Telephony yang merupakan komunikasi bentuk multimedia sebagai kelajnutan bentuk komunikasi suara (VoIP). Keluwesan dari VoIP dari suatu jaringan, peralatan dan media komunikasinya membuat VoIP lebih cepat popular di masyarakat umum.